خطوط الطول

خطوط الطول (Longitude) هي خطوط وهمية على هيئة أنصاف دوائر غير متوازية, تبدأ من القطب الشمالي للكرة الأرضية وتنتهي عند القطب الجنوبي, ويبلغ عددها 360 خطاً, وقد تم الاتفاق على إتخاذ الخط الذي يمر بجرينتش في المملكة المتحدة كخط أساسي ورقمة صفر, والخط المقابل له في الجهة الثانية من الأرض يسمى خط الزوال, فيكون هناك 180 خط شرقي جرينتش و180 خط غربيها.

تنهي الأرض دورتها حول محورها أمام الشمس خلال 24 ساعة أي أنها تقطغ 360 خط طول خلال هذه المدة من الزمن، أي تقطع المسافة بين خط واخر في 360/24 =4 دقائق وهذا هو الفرق بين خط طول وآخر.

ولخطوط الطول فائدة هامة في تحديد الوقت على سطح الأرض, فقد تم الأتفاق على تغيير الوقت كل 15 خط طول ساعة كاملة.